a observación de unas ocho especies de ballenas que cruzan frente a las playas del océano Pacífico es hoy una de las ofertas de Guatemala a los visitantes nacionales y extranjeros.

El avistamiento de este tipo de fauna, que incluye distintas familias de cetáceos, mantarrayas gigantes y tortugas, atrajo a una buena cantidad de turistas de enero a mayo.

"La idea es que las personas conozcan de cerca a las ballenas y la importancia de no cazarlas para evitar su extinción", dijo al diario Siglo XXI Franklin Herrera, del Departamento de Fauna y Vida Silvestre del Consejo acional de Areas Protegidas.

Para Daniel Mooney, director de Turismo de Guatemala, la observación de ballenas es un rubro del ecoturismo muy poco explotado y con gran potencial para desarrollar a las comunidades aledañas a las playas, pero advirtió que también es necesario protegerlas.

Según el funcionario, este año el número de visitantes creció hasta el momento en 13 por ciento y la captación de divisas en 21 por ciento respecto a igual período anterior, lo cual se debe, entre otras cosas, a la variación de las ofertas turísticas.

En América Latina los países que más aprovechan el avistamiento de cetáceos son principalmente México, Ecuador, Costa Rica y Argentina.